KEZDETEK
Shannon Ashley Mitchell 1987. április 10-én született, Mississaugában, Kanadában. Édesanyja, Precious Garcia Fülöp-szigeteki, míg édesapja, Mark Mitchell skót/ír származású. Felmenőik között pedig spanyolok is akadnak. A szülei pénzügyben dolgoznak. Van egy öccse, Sean és egy másodunoka testvére Lea Salonga, aki híres énekes és Tony-díjas színésznő. Már kisebb korában kijelentette, hogy hasonló karrierbe akar kezdeni. Komolyan is gondolta ezt a kijelentését. Öt évesen táncolni kezdett, néhány osztálytársával pedig bejárta a várost, hogyy különböző versenyeken vegyenek részt. A Rockridge Középiskolába járt, majd később, mikor 10 éves volt West Vancouverbe költözött és át kellett iratkoznia a West Vancouver Középiskolába és ott is érettségizett le. Egy évvel a költözésük után, mikor Shay 11 éves volt egy nemzetközi modellügynökség tizenéves lányoknak tartott castingot, amire ő is elment és őt is kiválasztották. Ezután nem volt megállás, kamaszkorában különböző országokban kapott felkérést modellkedésre.

ELSŐ SZEREP ÉS A NAGY ÁTTÖRÉS
Miután olyan országok cégeinél modellkedett, mint Bangkok, Hong Kong és Barcelona, Shay visszatért Torontóba, hogy színészetet tanuljon. Miután leszerződött első ügynökségével, rögtön kapott is egy kisebb szerepet az A Degrassi gimi című sorozatban. Feltűnt a Kékpróba című sorozat egyik részében, valamint szerepelt Sean Paul Hold My Hand című klipjében. 2009-ben elérkezett a nagy áttörés, amikor elment a Pretty Little Liars című sorozat meghallgatására. Eredetileg Spencer Hastings szerepére jelentkezett, azonban nem ő kapta meg. Viszont így sem volt oka búslakodni, hiszen a megkapta az egyik másik főszereplő, Emily Fields szerepét. 2010-ben az Aaron Stone című Disney sorozatban alakította Irina Webbert. Szintén ebben az évben került képernyőre a Pretty Little Liars legelső epizódja, ami meghozta számára a hírnevet. Innentől nem vol megállás, díjátadógálák, filmpremierek vártak a színésznőre. 2011 januárjában leszerződött a Protect & Gamble céggel és ő lett az arca a Pantene Nature Fusion samponnak. Később már műsorvezetőként is kipróbálhatta magát, először a Seventeen Magazin kérte fel, hogy vezesse a Beauty Smarties Showdown című műsort, majd a Teen Vogue Back-To-School divatbemutató házigazdája lett. 2013-ban több Pretty Little Liars-beli kollégájával együtt szerepelt az Immediately Afterlife című rövidfilmben. Ezt követően ismét új területen próbálhatta ki magát és az ACUVUE 1-DAY celebrity egyik mentora lett, Demi Lovato és Joe Jonas mellett. 2014-ben ismét mentor lett Keke Palmer, Demi Lovato és Danielle Bradbery mellett. Április 21-én elindította első divatblogját az Amore & Vita-t.

ELSŐ KÖNYV ÉS MÉG TÖBB SIKER
Shay youtuberként is kipróbálta magát, és elindította saját Youtub-csatornáját, amin ma már több, mint másfél millió feliratkozó van. 2015. októberében megjelent első könyve, a Michaela Blaneyvel közösen írt, a Bliss: A Novel. A könyv egy fiatal feltörekvő színésznő életét mutatja be. 2016-ban feltűnt Nick Jonas Under You című klipjében. Áprilisban mutatták be az Anyák napja című filmet, amiben Jennifer Aniston mellett alakíthatott. Szintén ebben az évben játszott a Dreamland című komédiában. 2017 - ben sem fog unatkozni, hiszen elindítja a saját variety showját, amely Shades of Shay címen fog futni.